Een lucht-brandstofverhouding is een dimensieloos getal dat de verhouding uitdrukt tussen de werkelijke hoeveelheid lucht in het mengsel en de theoretische hoeveelheid (stoichiometrische hoeveelheid) lucht die overeenkomt met de gebruikte brandstof. De coëfficiënt, in het Engels de Air-Fuel Ratio genoemd, wordt aangegeven met de Griekse letter λ (lambda).

De op deze manier gedefinieerde coëfficiënt wordt voornamelijk gebruikt op het gebied van verbrandingsmotoren, omdat het een noodzakelijke parameter is voor de bereiding van het mengsel. De lucht-brandstofverhouding geeft dus duidelijk de rijkdom van het mengsel weer. Elke brandstof heeft een andere hoeveelheid lucht nodig …

Een arm mengsel is een mengsel dat meer lucht bevat dan nodig is voor de volledige verbranding van de brandstof.

Daarom is de coëfficiënt van overtollige lucht in dit mengsel λ > 1. Dit betekent dat er minder brandstof de cilinders bereikt dan kan worden verbrand.