Alle auto's worden in een bepaalde klasse geplaatst, afhankelijk van hun buitenafmetingen, prijs en de cilinderinhoud en het vermogen van de motor onder de motorkap. De belangrijkste parameter is de lengte van de auto en de wielbasis van de assen.

De indeling van auto's per klasse kan ook worden beïnvloed door de fabrikant, die prioriteit kan geven aan of kan kiezen in welke klasse de auto wordt ingedeeld. Er zijn verschillende verschillen tussen de afzonderlijke landen van de Europese Unie in de indeling van auto's in bepaalde klassen.